今年三月受邀前往韓國全羅南道的光州及羅州交流，這趟行程有項重要任務是前往光州科學研究學院 (Gwangju Institute of Science and Technology; GIST) 簽署研究合作的MOU。啟程前，對於距離首爾270公里的光州我的認識僅止於電影「我只是個計程車司機」中的民主運動的政治中心。
抵達首爾後的城市移動遇到此行第一個驚奇：Google Map無用武之地 (延伸閱讀：為什麼 Google Maps 在韓國不行用？)，必須改用Naver Map，Naver是韓國第三大企業，其電商產品中的LINE通訊軟體是台灣人非常熟悉的！
抵達光州後，由光州科學研究學院 (GIST) 的Dr. Kim接待，他告訴我們GIST是一所專注於科技的研究型大學，全韓國有四所，包括有韓國MIT之稱的韓國科學研究學院 (KAIST)，類似台灣的中科院。三月乍暖還寒的校園有點寒氣，枝頭嫩葉才稍稍冒出頭。校園裡錯落的是簡潔現代的建築，路上行人不多，偶見送餐機器人穿梭其中，據說是學生研發的作品，很是可愛。談話中還得知Dr. Kim完成醫師的訓練後服兵役三年，韓國的兵役一般是18-21個月，醫生則為36個月，這麼長的兵役期間是第二個驚奇 (延伸閱讀：韓國醫生工潮｜警方搜查醫生協會辦公室 實習醫生辭職受理後需立刻入伍)！
校園裡錯落的是簡潔現代的建築
學生研發的送餐小車
第三個驚奇則是韓國政府鼓勵大學教授「兼差」創業，也就是所謂的”Faculty as Entrepreneurs”，而且從國立研究機構做起。自2017年起，光州科學研究學院被國家指定為新創事業提供資金和支援服務的專責單位。在 2 年內以 45 億韓元扶持 50 家新創事業，透過各種專屬計畫培育優秀的創業家，並可能獲得直接投資。也因為這樣的配套方案，在GIST從國際事務長、系主任到各教授，其研究領域中有具競爭力的研發均可投過政府、企業、創投的支持成為新創公司。果然系主任進行介紹時，對每位老師的專長暸若指掌，對個人所創立的公司也是大加宣傳，每個人的名片不只有學校的職務名稱，個人創立的公司logo也一併印上。一整個下午到晚上的交流中，系上教授熱絡積極，感受到團隊互惠共好的活力，韓國人以團隊出擊的氣勢，令人印象深刻與佩服！
教授專長及創立公司的介紹
系上教授大合照😄
什麼是教授創業 (Faculty as Entrepreneurs)？
教授創業是將個人學術專長和研究成果成果，進行商業活動或創辦企業。在歐美，生技製藥領域常見這樣的創業形式，美國MIT麻省理工學院也有很多化學、工程類專業知識具有智慧財產權的市場潛力，因而由研究人員組成公司進行專利轉移的例子。隨著科技發展及跨領域研發，透過人工智能加速產業創新；可能帶來的效益包括更強的研發動能、資源整合、個人收入及機構經費的增加、技術轉移、產業升級等，可能更有效回應社會需求。
韓國政府是怎麼做的？
2023年韓國政府已喊出最新目標：政府力促風險投資規模達到14.2兆韓元 (約新台幣3,381億元)，目標是在2027年前培育至少5家的新創能夠躋身全球前100的獨角獸企業行列。此外，更針對外國人創業、開發中國家的優秀大學生等進行規劃，以吸引更多國外人才及企業投資。韓國企圖成為亞洲最大、世界前3大新創強國的意圖昭然可見。而這樣的企圖不是一天兩天，自2010年朴槿惠總統上任以來，歷經2017年文在寅總統到2022年的尹錫悅總統，對於創新經濟 (Creative Economy) 的推動持續進行。除了政府帶頭補貼大型企業資金，再由企業成立加速器或孵化器，以鼓勵新創發展。截至2023年一月韓國累積超過10萬家新創企業；其中，有21間新創是獨角獸量級，以數量來看在全球排名第9、亞洲排名第3 (僅次於中國、印度) (延伸閱讀：韓國這10家獨角獸厲害在哪？)。
要促進創業主體獲取資源需要一個完善的創業配套，這就是所謂的新創公司生態系 (Ecosystems)。2023年Startup Genome 公布當年全球新創公司生態系統 ，結果顯示全球前20大新創公司生態系統北美依然處於領先地位；亞洲上榜的有北京、新加坡、上海、首爾、東京等。這個排名是依據新創績效 (performance)、資金 (funding)、連結性 (connectedness)、市場覆蓋率 (market reach)、知識 (knowledge)及人才 (talent & experience) 等六大因素綜合評估而得。
若以教授創業來看，韓國的新創公司生態系提供了相關配套，包括：投入資源在優秀人才身上，例如韓國科技學院 (KAIST) 學生不需要繳交學費，讀博士班可以免當三年兵等措施，讓許多博士創業家決定留在韓國。此外，早在2015年，KAIST大學即參考美國Standford大學法規，鬆綁並打造一個讓教授可以保有教職，又同時參與公司經營的環境。過程中，大學可擁有股權或專利權，分享公司經營的獲利。
研究也顯示，健全的大學創業生態系 (ecosystem) 與教授參與創業間存在強烈的正向關聯，尤其對於有豐富創業經驗的教授而言，此正向關聯更加顯著 (de Moraes, 2020)。儘管韓國科學技術學院 (KAIST)與史丹佛大學在孵出的新創公司數量或營業額上仍有數十倍的差距，但新創的巨輪已在朝鮮半島轉動，大步邁進！
2023年Startup Genome全球前20大新創公司生態系統排名。
把握台灣創造知識經濟的契機
台灣在2023年將中小企業處升格為中小暨新創企業署，賴總統當選人也在政策願景提到《國家希望工程》將在未來四年投資台灣新創達到1,500億元。除了向美國矽谷、以色列等創業資優生取經外，亦應向我們鄰近的新加坡、日韓借鏡。特別是此行看到韓國政府對於新創培植的目標明確、不怕犯錯、上下整合，加以鬆綁法規、網羅人才，結合民間能量攜手出擊，打造超級創業生態系！台灣的軟實力向來是有口皆碑的，期盼在教授創業的面向能看到台灣急起直追的勁道，把握創造知識經濟的契機，孕育台灣的獨角獸！
